Etiopias påståtte terrorister: vokal bloggere og uavhengige journalister

I forsøket på å minimere risikoen ledsager til menneskerettighetsarbeid i en autoritær innstilling, har etiopiske NGOer vært nølende til å støtte unge aktivister som står overfor regjeringen forfølgelse.

Iain Levine fra Human Rights Watch har bemerket at "et vesentlig element i menneskerettighetsarbeidet er å oppfylle den moralske imperativ av vitner, ved å vise solidaritet med lokale aktivister og viser prinsipiell støtte for ofre for brudd på menneskerettighetene."

Den virkelige testen for menneskerettighetsorganisasjoner, enten de jobber i demokratiske eller ikke-demokratiske innstillinger, er hvordan de reagerer på det vanskeligste, og til tider kontroversielle tilfeller av rettighetene. Frykt for regjeringen represalier bør ikke hindre de som hevder å jobbe for et fritt og demokratisk Etiopia fra å stå i solidaritet med aktivister risikerer forfølgelse.

Etiopiske bloggere og journalister i arrest 

Den etiopiske regjeringen pålagt terrorisme anklager mot syv bloggere fra Zone 9 kollektiv (ett i abstentia), og tre uavhengige journalister den 17. juli 2014, nesten tre måneder etter anholde dem i april. Med de 2015 nasjonale valg nærmer seg, er det indikasjoner på at arrestasjonene var politisk motivert. Ingen troverdig bevis har blitt gitt for å underbygge regjeringens påstander, at bloggere ble koblet til terrororganisasjoner, og at de planla å destabilisere landet. Faktisk, mye tyder på at bloggere brukte sosiale medier til å fredelig uttrykk for sine bekymringer om mangel på demokrati i Etiopia, fremme civibetydelig ramaskrik. Regionale og internasjonale organisasjoner som Amnesty International, artikkel 19, Committee to Protect Journalists, Øst og Afrikas Horn Human Rights Defenders Project, Freedom House, Human Rights Watch, Media Legal Defense Initiative, og Reportere uten grenser har fordømt arrestasjonene som et eksempel på den mangel på respekt for rettssikkerhet i Etiopia, og kalt for umiddelbar løslatelse av aktivistene. 

Under sitt besøk i Addis Abeba i april 2014 ble noen dager etter bloggere og journalister arrestert, USAs utenriksminister John Kerry privat reist bekymringer med Etiopias statsminister og utenriksminister. På en pressekonferanse understreket utenriksminister at anti-terror proklamasjoner ikke bør brukes til å dempe den frie utveksling av ideer. USAs utenriksdepartement har siden gjentok disse bekymringene. 

Etiopias frivillige organisasjoner tie 

I møte med denne vokal advocacy fra regionale og internasjonale menneskerettighetsinstitusjoner, er mangelen på solidaritet fra Etiopia-baserte organisasjoner både urovekkende og nedslående.c dialog blant de unge, og organisere virtuelle kampanjer; inkludert ett kall på den etiopiske regjeringen til å respektere landets liberale grunnlov. 

Veldedige organisasjoner og foreninger Agency, et nyetablert tilsynsorgan, har fullmakt til å overvåke frivillige organisasjoner, blande seg inn i deres indre anliggender, og oppløse organisasjoner funnet å være i strid med lovens stor grad tvetydige direktiver. Som et resultat, har den gryende sivile samfunn sektoren i Etiopia blitt lammet. Mange frivillige organisasjoner har måttet endre sine mandater fra rettigheter og påvirkningsrelaterte aktiviteter, og dirigere sitt fokus til mindre kontroversielle områder som utvikling. 

Fraværet av offentlige advocacy for sonen 9 bloggere og journalister fra Etiopia-baserte organisasjoner er symptomatisk for forkynnelsen innvirkning på rettighetsbasert arbeid. Ingen av Etiopias frivillige organisasjoner har våget å delta i internasjonalt ramaskrik og ringe for utgivelsen av de arresterte. Selv etter at ungdom ble siktet etter landets strenge og altfor bred anti-terrorisme proklamasjon, som konsekvent har kommet under internasjonal gransking for å bli brukt til å omgå ytringsfrihet, har vi til gode å se en prinsipiell stativ fra Etiopia-baserte organisasjoner. 

Mens noen kanskje forsvare avsky for rettighetsbaserte organisasjoner til å engasjere seg i offentlige handlinger av solidaritet, er mangelen på private oppmuntring og støtte for de unge aktivistene likevel urovekkende. Allerede før Zone 9 bloggere ble arrestert, noen sivilsamfunnsledere var ubehagelig, og til tider uvillige, til å delta på private menneskerettighets hendelser som var inkluderende av bloggere. Selv om en slik forholdsregel kan bidra til å sikre overlevelsen av noen etiopiske frivillige organisasjoner på kort sikt, vil det helt sikkert være til skade for menneskerettigheter sektoren i det lange løp. I et autoritært miljø, prøver å eliminere risiko fra risikabelt menneskerettighetsfeltet arbeid er ikke realistisk.

Bloggere lett samhandlet med politisk bevisst ungdom på begge sider av Etiopias svært polarisert miljø. Til tross for et undertrykkende regime som demper millioner av etiopiere, sonen 9ers "blogget fordi de brydde seg."Bloggere lett samhandlet med politisk bevisst ungdom på begge sider av Etiopias svært polarisert miljø. Til tross for et undertrykkende regime som demper millioner av etiopiere, sonen 9ers "blogget fordi de brydde seg." 

  En plakat ber om bloggere slipp: ". La oss sørge for de av oss som er brakt til taushet av sjakler av frykt, i stedet for de som er fengslet av et autoritært system for å snakke deres hjerte" (CreditBerehket) 

Ramaskrik fra internasjonale samfunnet 

Så, hva ville solidaritet se ut? 

De vilkårlige arrestasjoner og fengsling av sonen 9 bloggere og journalister generert en 

Ekte solidaritet ville begynne med offentlig omfavner bloggere som aktivister med en legitim plass i diskusjoner om menneskerettighetene, og være forberedt på å støtte dem uten hensyn til regjeringens anklager. Under de nåværende omstendigheter, ville fengselsbesøk gå en lang vei mot å skape solidaritet, som ville forsøker å undersøke tilfeller av mishandling og tortur som fangene har rapportert. Etiopiske menneskerettighetsorganisasjoner kan spille en viktig rolle i å overvåke rettsforhandlinger og koordinere pro bono juridiske tjenester for de unge aktivistene der det er nødvendig. Frivillige organisasjoner kan også vise solidaritet med sine andre aktivister ved hjelp av tilgjengelige kanaler (det være seg med offentlige tjenestemenn, diplomatisk og giversamfunnet, eller regionale og internasjonale organisasjoner) for å appellere sin overbevisning. 

Etiopiske frivillige organisasjoner kan lære fra online og offline aktivisme som har vokst opp i støtte av bloggere og journalister. Siden arrestasjonene, har unge etiopiere tatt til twitter og andre plattformer under # freezone9bloggers kampanjen. Innen fire uker, rettssaken tracker bloggen gikk opp på nettet, og nå fungerer som et oppbevaringssted for informasjon om arrestasjoner, retts opptredener, og problemstillinger knyttet til ytringsfriheten i Etiopia. Mange unge har dukket opp på hver planlagte rettsmøtet, og mange har besøkt bloggere og journalister i fengsel for å vise sin støtte, til tross for den konstante trusselen om trakassering fra sikkerhetstjenestemenn. 

Etiopia-baserte menneskerettighetsorganisasjoner ville ha nytte av å nå ut til bekymret ungdom og andre borgere som potensielle medlemmer og frivillige, for å holde liv i sine lidenskaper og oppmuntre sin aktivisme. Faktisk kan en slik tilnærming tilfører sårt tiltrengt dynamikk og kreativitet inn i disse beleirede organisasjoner. I lys av dagens grenser for økonomisk støtte fra utenlandske kilder, engasjerende og rekruttere politisk bevisst ungdom kan bli en viktig metode for å styrke menneskerettighetene samfunnet, og fremme en mer åpen og inkluderende Etiopia.

posted By Daneil Aleyu Zeleke